Kreta: Besuch bei Botano und seinen Kräutern

Nun, meine Wege führten mich also…nach Kreta…

Erstens, weil ich armer, vom Winter hergenommener, vom Lichtentzug allzu weisshäutiger Mitteleuropäer Sonne, Strand und Souvlaki-Nachholbedarf hatte.

(Ähem, auch ich habe das Recht, ab und zu ein kleines Klischee, immerhin in Form einer Alliteration, zu bemühen! So.)

Und zweitens, weil ich ein emsiger Importeur von kretischem Olivenöl für den Eigengebrauch bin! Da werden metallene Kanister (einer zu 5 Liter und andere 1 Liter-Blechkanister) in noch vom letzten Bad im Meer feuchten Strandtüchern und mehrere Schichten von Plastiksackerln gehüllt, weich in meinen einzigen Kaschmir-Pullover (für die kühlen Abende) gebettet, links und rechts von einem Buch und meinen getragenen Klamotten umrahmt. Wenn das nicht wahre Opfer-und Risikobereitschaft ist?

Da wird beim Check-in am Flughafen kein Sterbenswörtchen über die Ladung meines Rucksacks erwähnt! (Einmal wollte man mir den Ölkanister wegnehmen, weil ich Oberschlaumeier gemeint hatte, sie solle mir einen Sticker mit der Aufschrift ‘Aufrecht lagern’ draufkleben: Eigentor! Ich Unselige!

Letzten Endes musste jedoch auch die hinzugezogene Vorgesetzte  einsehen, daß österreichische Foodies mit latenter sizilianischer Geisteshaltung genauso stur sein können, wie die stolzen Griechen! Auch, dass sich sonst der Abflug eventuell rausgezögert hätte, weil ich das Feld (den Schalter) nicht ohne mein abgefertigtes Olivenöl geräumt hätte!)

Und dann, wenn alles am Boden gut gegangen ist, bleibt einem noch das Hoffen, dass auch in den Lüften nichts passieren möge! Jenes inständige Hoffen, bei der Ankunft des Rucksacks in Wien alles so vorzufinden, wie man es vor dem Abflug hineingesteckt hat. Nicht auszudenken, der Verschluss hält nicht und meine schönen Sommerkleider… Aber, bis jetzt, und ich klopfe an meinen Kopf, ist alles immer verlässlich zugeblieben!

Nun ist das Olivenöl noch nicht alles: Meine weitere Mission ist das Sammeln von Kräutern, allen voran dem Thymian, der üppig auf Kreta wächst. Daher ist auch der weitverbreitetste Honig der Thymianhonig (Davon kommt auch immer ein Glas mit nach Wien-himmlisch!)

Als ich mich vor ein paar Wochen ganz gemächlich und ohne etwas Bestimmtes zu suchen auf meine Reise  vorbereitete, stiess ich im Internet auf Iannis Iannoutsos und seinen Kräuterladen Botano’s in Kousses, einem winzigen Dorf in der Messara-Ebene.

Die Messara- Ebene liegt ziemlich in der Mitte der Insel auf der Südseite und ist eine sehr fruchtbare Gegend mit vielen Olivenbäumen, Melonenfeldern, Gemüseanbau. Das Dorf Kousses hat erstaunlich viele noch erhaltene alte Portale und Häuserrümpfe aus dem 18. Jahrhundert und früher, was mich sehr erfreute.

Denn leider hat der 2.Weltkrieg und die damit einhergehende bedingungslose Invasion der Deutschen die alte Bausubstanz Kretas fast gänzlich zerstört.

Weil die Sonne all die schönen Ecken und Winkel in ihr helles Frühsommer-Licht tauchte, machten wir einen kleinen Spaziergang durch das Dorf, auf und ab, über Treppen, vorbei an Gärten, Wäscheleinen, Steinmauern,  Katzenbabies und duftenden Jasminsträuchern.

Vor allem aber kam mein Besuch bei Botano’s: Iannis kam vor einigen Jahren mit seiner Familie nach Kousses, liess seine Heimatstadt Thessaloniki und das Stadtleben hinter sich und begann, sein Hobby zum Beruf zu machen. Der Laden war zuerst das Dorf-Café gewesen (wer ein griechisches Dorf-Kafeneion kennt, der weiss, wovon ich spreche: Es handelt sich um einen Ort, an dem alte und mittelalte Männer den Tag in einer oft schmuck-und Reiz-, auf alle Fälle aber Frauen-losen Höhle sitzen, plauschen, Kartenspiele spielen und das allgemeine Geschehen beobachten. Eine griechische Institution, so wie die Bar in Italien!)

Ich kann mir gut vorstellen, wie der fremde Städter (…Iannis ist ein bisschen Bobo…), der dort einen Kräuterladen aufziehen will, scheel beäugt und argwöhnisch empfangen wurde…

Aber er überzeugte den Besitzer, ihm die Miete auf einige Jahre zu erlassen. Die Bedingung dafür war, das Gebäude renovieren und etwas daraus zu machen. Und das hat er getan!

Ich war so glücklich, diesen Abstecher nach Kousses gemacht zu haben und bin reich beladen mit Schätzen und Eindrücken wieder meiner Wege gegangen.

Meine Beute: Ich habe-endlich!- einmal wirklich frisches, aromatisches Za’atar-Gewürz gefunden! Damit werde ich im Sommer reife Tomaten, Feta-Käse im Ofen gebacken ( nur in Alufolie mit ein bisschen Olivenöl und dem Za’atar-Gewürz geben), Gurkensalat, faschierte Fleischbällchen usw. würzen. Und  in Gedanken nach Kreta zurückreisen!

Love of Life- Tee: Nie hätte ich mir vortstellen können, dass ein Tee, dessen Haupt-Ingredienz Kamille ist, so elegant, fruchtig, fein und nicht nach Krankenbett und 39° Fieber schmecken kann! Er wurde von Iannis Iannoutsos an einem Tisch für die Besucher kredenzt. Ich hatte schon alle meine Gewürze (auf die war ichvor allem scharf!) ausgesucht und bezahlt. Doch eine Stimme sagte mir, ohne diesen Tee fahr nicht heim, kauf ein kleines Säckchen davon!

Bunten Pfeffer, so schöne und grosse Kügelchen, wie ich noch nie welche hatte!

Fenchelsamen: Ich koche oft faschiertes Fleisch oder Tomatensauce mit Fenchelsamen, eine kulinarische Erinnerung an Sizilien. Der leicht süssliche Geschmack ist nicht jedermanns Sache, aber ich liebe ihn!

Orangen- und Zitronensalz: Ich habe vor, gegrillten Fisch oder frische Gurken damit zu bestreuen. Aber auch süsse Mürbteigkekse könnten mit einer Prise Zitronensalz ganz besonders schmecken!

Ausserdem gab es auch zwei Geschenke: Ein Säckchen mit Princes Tea (wobei ich nicht weiss, ob es sich nun um einen Tee für Prinzen oder Prinzessinnen handelt- aber er duftet auf jeden Fall wie gemacht für ein Fürsten- Leben, gebettet auf Rosenblättern, beschattet von blühenden Apfel- und Birnenbäumen, umgeben von Silberschalen mit den seltensten Waldbeeren und tiefroten, süssen Erdbeeren!

Und last-aber nicht least- ein weiteres Säckchen, gefüllt mit Apple Pie-Tea. Selbst durch die Verpackung hindurch duftet er ganz stark nach Nüssen, Apfel, Zimt, Orangenschalen.

Ich meine, das alles könnte eine Reise wert sein!

BOTANO Cretan Mountain Herbs
Iannis Iannoutsos
Kousses, 70400, Crete, Greece
Tel.: +30/28920/42295

Onlineshop: www.botano.gr

Aktuelle Öffnungszeiten (Danke an Achim!): 

Juni bis Oktober – 10:00 – 20:00 Uhr jeden Tag

November 2016 bis Mai 2017 – 10:00 -14:00 Uhr und 16:00 -19:00 Uhr , Sonntag geschlossen

Die Öffnungszeiten sollte man sich notieren, wenn man dorthin pilgern will.  Sonst steht man eventuell vor verschlossenen Türen, das wäre schade!

TIPP: Übrigends hat mir Iannis noch einen guten Rat auf den Weg mitgegeben, und zwar wie man sich vor Motten in den Gewürzen schützen kann: Einfach die Gewürze, die anfällig für diese Biester sind( er sagte, besonders Paprika und Kamille !), ab und zu eine Nacht lang in verschraubten Gläsern ins Tiefkühlfach legen. So lagere ich im Sommer übrigends auch meine Nuss-Vorräte.

Und nun ‘Jassas’, meine Lieben! Eine Folge über Kreta wird’s noch geben!

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